Hépatite B

L’hépatite B est un virus qui se retrouve dans le sang et les fluides corporels comme les sécrétions vaginales, le sperme, le lait maternel et la salive des personnes infectées.

L’infection, qui s’attaque au foie, peut être évitée par la vaccination. La plupart des personnes infectées (90 %) produisent naturellement des anticorps pour lutter contre la maladie, mais certaines développent une hépatite B chronique, deviennent porteuses du virus à vie et demeurent contagieuses. L’hépatite B est plus courante dans les pays en développement.

Voici ce que vous devez savoir

Risques de transmission

L’hépatite B peut être transmise lors de rapports sexuels oraux, vaginaux ou anaux non protégés avec un partenaire infecté.
Exposition au sang ou à des produits sanguins contaminés ou partage de seringues.

Les groupes de personnes les plus à risque comprennent les consommateurs de drogues injectables, les personnes qui ont plusieurs partenaires sexuels, les personnes incarcérées ou placées en institution, les professionnels de la santé, les personnes infectées au VIH ou à l’hépatite C ou encore celles qui ont contracté d’autres ITS.

À l’occasion par le partage d’articles ménagers tels que des rasoirs ou des brosses à dents.
Pendant l’accouchement (transmission de la mère à l’enfant).

Symptômes

Près de 50 à 70 % des gens ne manifestent aucun signe apparent de la maladie.

Jusqu’à huit semaines après l’exposition au virus, certaines personnes présentent des symptômes semblables à ceux de la grippe, notamment de la fatigue, des nausées et vomissements, une perte d’appétit, des éruptions cutanées, des douleurs articulaires et un jaunissement des yeux (dans de rares cas).

Prévention

Toutes les provinces ont mis en place un programme de vaccination contre l’hépatite B destiné aux nourrissons ou dans les milieux scolaires.
Les nourrissons nés de mères infectées reçoivent des immunoglobulines anti-hépatiques B et un vaccin contre l’hépatite B peu après leur naissance pour prévenir une infection à l’hépatite B.

Des stratégies de réduction des effets nuisibles peuvent être mises en œuvre, par exemple des programmes d’échange de seringues.
Les partenaires sexuels et les personnes qui vivent sous le même toit qu’une personne infectée à l’hépatite B devraient recevoir un vaccin contre l’hépatite B pour éviter les infections.

Dépistage

Le dépistage se fait au moyen d’analyses sanguines.

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Traitement

Il n’existe pas de traitement contre l’hépatite B.
Si une personne a été exposée à l’hépatite B, une injection d’anticorps (jusqu’à 7 jours après une blessure par piqûre d’aiguille et 14 jours après des rapports sexuels) suivie d’une vaccination contre l’hépatite B peuvent aider à prévenir l’infection.

La plupart des gens infectés par l’hépatite B guérissent complètement en six mois.
Les personnes atteintes d’une infection aiguë à l’hépatite B devraient s’abstenir de tout rapport sexuel jusqu’à ce que leurs partenaires aient passé un test de dépistage et aient été immunisés.

Tous vos partenaires sexuels et toutes les personnes qui habitent avec vous doivent être avisés si vous êtes atteint de l’hépatite B.
Les personnes atteintes d’une infection aiguë (non chronique) n’ont habituellement pas besoin de prendre de traitements antiviraux.

Complications

L’hépatite B chronique peut entraîner de graves dommages au foie, par exemple la cirrhose (cicatrisation du foie), le cancer du foie ainsi qu’un type très complexe de maladie des vaisseaux sanguins qui touche le foie, l’estomac, les intestins et le pancréas.

Les personnes qui développent une infection chronique à l’hépatite B nécessitent une surveillance de la fonction hépatique et pourraient bénéficier d’un traitement à l’interféron ou d’un traitement antiviral.