Voici ce que vous devez savoir
Risques de transmission
- Le virus VHS-2 se transmet généralement lors de rapports sexuels
anaux ou vaginaux non protégés. - Il peut également se transmettre de la mère à l’enfant durant
la grossesse et l’accouchement.
- Le virus VHS-1 se transmet généralement lors de rapports sexuels oraux ou génitaux.
- Jusqu’à 70 % des infections génitales au virus VHS-2 sont transmises par des personnes qui ne présentent aucun symptôme ni aucune lésion. C’est ce qu’on appelle l’élimination asymptomatique.
Symptômes
Infection primaire
- Symptômes qui s’apparentent à ceux de la grippe tels que de la fièvre, des maux de tête et des douleurs musculaires.
- Gonflements lymphatiques.
- Inflammation du système nerveux (méningite aseptique), jusqu’à un quart des cas.
- Douleur en urinant.
- Douleur aux parties génitales.
- Ulcères génitaux.
- Les symptômes se résorbent après environ 15 à 23 jours.
Infection récurrente
- Un peu moins grave que l’infection initiale.
- L’apparition d’une sensation de picotement, de démangeaisons ou de brûlure pourrait signaler l’arrivée d’une poussée d’herpès.
- Ces poussées peuvent être provoquées par des facteurs de stress (comme une maladie, une chirurgie ou du stress émotionnel), le cycle menstruel, des relations sexuelles, une chirurgie et certains traitements médicamenteux.
- Les infections transmises lors de rapports oraux peuvent causer des lésions dans la bouche ou sur les lèvres tant chez les hommes que chez les femmes.
- Les symptômes apparaissent généralement
de 2 à 20 jours après l’infection. - Les symptômes se résorbent généralement après environ 9 à 11 jours.
Prévention
- Utiliser des condoms lors de relations sexuelles.
- Éviter les relations sexuelles si votre partenaire présente un prodrome (premiers symptômes).
- Éviter les relations sexuelles si vous ou votre partenaire présentez des lésions génitales ou orales actives.
Dépistage
- Le dépistage de l’herpès consiste à prendre un prélèvement d’une lésion active.
- Une analyse sanguine peut également détecter les infections de type VHS-1 et VHS-2.
- Si vous avez une poussée d’herpès, vous devriez en informer vos partenaires sexuels des 60 derniers jours avant l’apparition du prodrome pour qu’ils puissent envisager de passer un test de dépistage afin de savoir s’ils sont également porteurs de l’herpès.
Traitement
- Il n’existe actuellement aucun traitement connu contre l’herpès.
- Les médicaments antiviraux sont efficaces
pour réduire la durée et la gravité des poussées d’herpès.
- Pour être le plus efficaces possible, ces traitements doivent commencer dès l’apparition du prodrome.
Complications
- Les infections VHS-1 et VHS-2 à elles seules ne sont pas considérées comme un risque sérieux pour la santé.
- Les femmes enceintes porteuses du virus peuvent le transmettre au nourrisson durant l’accouchement, ce qui peut causer des lésions et des infections potentiellement mortelles au système nerveux central de l’enfant.
- Dans un nombre très limité de cas, le VHS peut entraîner une méningite ou une encéphalite (inflammation du cerveau).
- Une infection à l’herpès dans les yeux peut causer une cicatrisation de la cornée, voire la cécité.
- L’herpès accroît le risque de transmettre le VIH, soit le virus qui cause le SIDA. Les personnes infectées au VIH peuvent avoir de graves poussées de VHS, ce qui pourrait signifier que leur maladie a évolué en SIDA.